ヨハネの証（あかし）はこうである、
ユダヤ人たちが司祭とレビ人を*1
エルサレムから遣わした、
彼に尋ねるために、
「あなたは誰だ？」と。

彼は公言して包み隠さず

はっきりと言った、
「わたしはキリストではない」と。

And he confessed and denied not,
and said plainly:
I am not the Christ.
彼は公言して包み隠さず
はっきりと言った、
「わたしはキリストではない」と。

And they asked him:
What art thou then?
Art thou Elias?
And he said: I am not.

Art thou the prophet?
And he answer'd: No.
そこで彼らはヨハネに尋ねた、

「それではあなたは何なのだ？
　あなたはエリヤか？」*2
ヨハネは言った、「違う」と。

「あなたは預言者か？」

ヨハネは答えた、「否」と。

Then said they unto him:
What thou?
That we may give an answer unto them
that sent us.
What say'st thou of thy-self?
And he said: I am the voice of him
that crieth in the wilderness:
Make straight the way of the Lord.
そこで彼らはヨハネに向かって言った、
「あなたは何者だ？
　わたしたちは答えを持って行かなくては、
　わたしたちを遣わした人たちに。
　あなたは自分を何だと言うのだ？」
ヨハネは言った、「わたしは声、
　荒れ野で叫ぶ者の声だ、
『主の道をまっすぐにせよ』と。」

And he said:
I am the voice of him
that crieth in the wilderness:
Make straight the way of the Lord,
the way of the Lord.
ヨハネは言った、
「わたしは声、
　荒れ野で叫ぶ者の声だ。
『主の道をまっすぐにせよ』、
『主の道をまっすぐにせよ』と。」

*1 イスラエル神殿における祭司の１グループ。祭司職を司ったレビ族が源流とされ、初期は祭司と同義であった。旧約聖書『出エジプト記』に登場するモーセとその兄アロンはレビ族の出身で、アロンの直系子孫のみを大祭司と定めたため、傍系のレビ人は次第に下級の祭司あるいは神殿の下働きに転落していった。
*2 旧約聖書『列王記』に登場する重要な預言者。当時の王妃イゼベルが信仰する異教の神々の預言者たちと雨乞い合戦をして勝つが、イゼベルに憎まれ山に隠遁する。最後は火の馬がひく炎の戦車に乗って天へ上げられる。偉大な預言者として非常に重視され、救世主とともにエリヤの再来があると信じられた。

text: ヨハネによる福音書1:19-1:23
tune: Orland Gibbons (1583-1625)

呼びかける声がある。
主のために、
荒れ野に道を備え
わたしたちの神のために、
荒れ野に広い道を通せ。
谷は全て身を起こし、
山と丘は身を低くせよ。
険しい道は平らに、
狭い道は広い谷となれ。
(イザヤ書　第40章3節)

幼子よ、
お前はいと高き方の預言者と呼ばれる。
主に先立って行き、その道を整え、
主の民に罪の赦しによる救いを
知らせるからである。
(ルカによる福音書　第1章76-77節)

この曲は「イエスの誕生の先触れ」をあらわすものとして、クリスマスを待ち望むアドベント（待降節または降臨節）に歌われることもある。
洗礼者ヨハネはイエスに先立って現れ、悔い改めを人々に促したとされる人物。イエスに洗礼を授けた。『ルカによる福音書』によれば、ヨハネの母エリサベトはイエスの母マリアの遠い親戚なので、ヨハネはイエスの親戚で半年ほど年長ということになる。

Magnificat in G《ト音のマリアの賛歌（マニフィカト）》Stanford
My soul doth magnify the Lord, and my spirit hath rejoiced in God my Saviour. わたしの魂は主をあがめ わたしの霊は救い主なる神に歓び踊る。
 cockrobin96.blogspot.com

ヨハネは身分の高い祭司の子でありながら、毛皮を着て野に暮らし、人々に洗礼を授けていた。ヘロデ大王の後をついだヘロデ・アンティパスとその兄嫁へロディアの結婚を批判し、ヘロディアに恨まれて斬首された。ということになっているが、単純にヘロデ・アンティパスのみによる政治的決断という説もある。

西洋美術では毛皮をまとい、イエスを象徴する子羊、あるいは十字架を持ち物とする。普通は伸びっぱなしの髪と髭を持つ原始人さながらのワイルドな成人男性として描かれるが、若く美しい少年や青年、あるいは聖家族の一員として愛らしい幼児の姿で描かれることも少なくない。ラファエロ、ダ・ヴィンチ、カラバッジョ、アンドレア・デル・サルトなどがヨハネを美少年として描いている。おまけ：ヘロディアは娘のサロメをそそのかし、ヨハネの首を所望させることでヨハネを殺害したが、男の首を持つ美女というグロテスクな画題は古くから人気があった（旧約聖書に登場する女傑ユディトから流用がきくこともあって。同じポーズで二枚描けるやんけ！）。オスカー・ワイルドはサロメを主役とし、首だけになった美青年に口づけする恐ろしい美女『サロメ』の戯曲を書いて一世を風靡した。